Brooke Greenberg está en plena asolescencia, pero mide 75 centímetros y su sonrisa descubre todavía sus dientes de leche. Ha vivido más de quince años, pero no habla y todavía le cambian los pañales. Es un bebé de 17 años, como podemos verla en la foto de arriba junto a una de sus hermanas “menores”.

Lo que muchos padres quisiéramos, que nuestros hijos fueran para siempre bebés, se ha convertido en una inquietante realidad para los padres de la pequeña Brooke. Cuántas veces habremos dicho eso de “¿por qué no se quedarán así para siempre?”. Pues en esta niña ha sucedido, se ha quedado congelada en el tiempo.

Padece una alteración genética que hace que su aspecto físico y su desarrollo sea el de un bebé a pesar de haber cumplido 17 años.

En su secuencia de ADN está la clave de por qué no envejece, y por lo tanto de cómo envejecemos. Científicos estadounidenses están investigando el genoma de Brooke para intentar hallar los mecanismos que intervienen en el proceso de envejecimiento humano.

Aunque el hecho es insólito, Brooke no sufre tener que vivir una vida en la que su edad cronológica no se corresponde con su apariencia física, porque ella no se entera de eso. Pero lo verdaderamente triste es que la salud de la pequeña también se ve afectada. A su edad ya ha sufrido accidentes cerebrovasculares, convulsiones, úlceras y dificultades respiratorias, afecciones poco comunes para una adolescente.

No se sabe cómo será el futuro para esta joven-bebé. Me recuerda una película que me encantó, pero al revés, “El curioso caso de Benjamin Button”, protagonizada por Brad Pitt en la que el bebé nace viejo y se va haciendo cada vez más joven a medida que pasan los años. Una vez más, la realidad supera la ficción.

Lo destacable del caso de Brooke es lo que pretenden hallar los científicos en sus genes que le impiden envejecer: “ver exactamente lo que hacen y cómo controlarlo”. Especialmente me da miedo lo segundo, pues supondría descubrir las claves de una gran panacea: la eterna juventud.

Foto | The Times online
Vía | Diario Sur

Sabemos que no todas las aguas son aptas para los bebés, y que hay que mirar su composición para encontrar aquellas de mineralización baja.

En relación a la marca a elegir habría que tener en cuenta fundamentalmente las concentraciones de sodio, flúor, calcio y nitratos. Recordemos el cuadro con las recomendaciones para la consulta de las botellas que puedan tener en casa.

Fuente: www.bebesymas.com

Esta frase ha sido pronunciada cientos de veces por pediatras y enfermeros/as, siempre con la mejor intención del mundo (también yo lo he dicho en alguna ocasión como tratamiento del dolor), con la intención de evitar las molestias que las vacunas pueden llegar a ocasionar en los bebés y niños.

Ahora se demuestra, sin embargo, que la administración de paracetamol como tratamiento preventivo reduce la respuesta inmune de las vacunas.

A esta conclusión han llegado científicos de la Universidad de la Defensa en Hradec Kralove (República Checa) en un estudio publicado en la prestigiosa revista The Lancet.

Tras la administración de las vacunas es habitual que los niños padezcan fiebre y a menudo se ha recomendado dar paracetamol  para evitar que la fiebre suba demasiado o para disminuir las molestias derivadas del aumento de temperatura.

En el estudio comentado se evaluaron a niños vacunados por primera vez y a niños vacunados con refuerzos posteriores divididos en un grupo que recibió paracetamol cada 6-8 horas durante las 24 horas siguientes a la vacunación y un grupo que no tomó esta medicación.

El porcentaje de niños con temperaturas por encima de los 38 grados fue inferior en aquellos que tomaron paracetamol, tanto en las vacunaciones iniciales como en las de refuerzo.

Sin embargo, al evaluar la respuesta del sistema inmune a la vacuna (que recibe el nombre de concentración media geométrica de anticuerpos), observaron que los niños que tomaron paracetamol tenían una respuesta significativamente menor que los niños que no lo tomaron. Dicho de otro modo, los que fueron medicados para no tener fiebre crearon menos anticuerpos que los que no tomaron nada.

La explicación es que parece ser que el paracetamol interfiere en el proceso de reacción del cuerpo ante las vacunas, evitando la correcta interacción entre las diversas células del sistema inmunitario que inician la reacción habitual ante una vacuna.

Tras este descubrimiento la recomendación es que el paracetamol no sea utilizado como método preventivo, sino como tratamiento en el momento en que la fiebre se ha instaurado y produce molestias en el niño, cuando la interferencia del medicamento es menor.

Dicho de otro modo, el momento en que deberíamos dar paracetamol es cuando el niño tiene fiebre (>37,5 ºC) y ésta afecta a su estado general.

La fiebre es la respuesta del cuerpo para combatir la infección y activar las defensas del organismo y esto quiere decir que, en cierto modo, debemos permitir que un niño tenga fiebre (sea la fiebre provocada por una vacuna o por una infección), siempre y cuando no suba demasiado rápido o esté afectando al estado del niño.

Fuente: Europa Press

Las estadísticas hablan por sí solas. Por cada niño que muere ahogado, otros seis quedan con daños neurológicos o parálisis cerebral. Un niño de un año y medio se ahoga en 10 centímetros de agua, ya que no se le ocurre poner las manos y levantar la cara. Y hasta los cinco años, y aunque sepan nadar, si caen de improviso con ropa se bloquean, no pueden nadar y se ahogan.

La asfixia por inmersión se ha convertido en el país en la  segunda causa de muerte por accidente entre niños. Alrededor de 200 pequeños -especialmente menores de cinco años- mueren al año en Chile ahogados en la piscina.

Es por esto que ya está en Chile Safety Turtle, una pequeña pulsera de plástico adornada con una tortuga, la cual fue elegida el 2007 en Canadá como el producto del año en prevención por su labor en  prevenir estos  accidentes que a nivel mundial representan el 7,3 por ciento de las muertes infantiles. 

Safety Turtle funciona como una alarma que se abrocha en la muñeca de los niños. Una estación base, con su adaptador a corriente eléctrica, se enchufa en la casa a una distancia máxima de 60 metros de la piscina. Si el niño  llega a caer al agua,  el aparato emite sonidos de hasta 110 decibeles. Para hacerse una idea, la alarma de un automóvil es de 70 decibeles. La idea es que los niños se saquen la pulsera sólo cuando vayan a ingresar a bañarse a la piscina acompañados de un adulto.

El dispositivo fue creado con un material de plástico de altísima resistencia, y en su interior tiene un chip electrónico que dura alrededor de cinco años. Un sensor detecta cuando el niño sumerge la pulsera al agua, el que no parará de sonar hasta que no se haya secado completamente.

El niño no se  puede quitar la pulsera, además, como es una tortuga les encanta. La única manera de  sacarla a la fuerza es cortándola.

Países como Australia y Nueva Zelandia  están próximos a decretar obligatorio el uso de este aparato en  piscinas públicas y privadas.

Los investigadores subrayan, sin embargo, que los casos en que una madre y su hijo comparten el mismo cáncer son extremadamente raros, porque en teoría el sistema inmune del bebé debería ser capaz de bloquear el cáncer.

Pero el análisis llevado a cabo por el equipo de científicos del Instituto de Investigación de Cáncer del Reino Unido, con una mujer japonesa y su bebé, mostró que las células que habían causado leucemia en el niño sólo pudieron haberse originado en la madre.

Según la investigación -publicada en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) (Actas de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos)- la posibilidad de que una madre “contagie” con cáncer a su bebé en el útero es un misterio que la ciencia ha tratado de resolver durante los últimos 100 años.

Hasta ahora unos 30 casos conocidos de madres que parecían compartir el mismo cáncer con sus bebés -por lo general leucemia o melanoma- habían provocado sospechas de que ese tipo de propagación era posible.

Pero no se había logrado obtener evidencia genética que apoyara esa teoría.

Defecto genético

Además, los científicos no se explicaban cómo había ocurrido esa transmisión si, en teoría, cualquier célula cancerosa que logra cruzar la placenta hacia la corriente sanguínea del bebé debería ser reconocida como “foránea” y destruida por el sistema inmune del feto.

En la investigación con la mujer japonesa, los científicos utilizaron un método de identificación genética avanzada para probar que las células cancerosas del bebé tenían un origen materno incuestionable.

Descubrieron que las células leucémicas de ambos pacientes portaban un gen defectuoso de cáncer idéntico -llamado BCR-ABL1- pero el bebé no había heredado ese gen.

Eso significa, dicen los autores, que el niño no había desarrollado de forma aislada ese tipo de leucemia.

Posteriormente, para investigar cómo las células habían logrado cruzar la barrera placentaria y sobrevivir en el bebé, los científicos buscaron evidencia de la forma como las células cancerosas habían podido neutralizar al sistema inmune del feto.

Indicador clave

El sistema inmune del feto debe ser capaz de bloquear a las células foráneas.
Cuando analizaron las células cancerosas del bebé encontraron que éstas carecían de parte del ADN que juega un papel crucial en el otorgamiento de su propia identidad molecular específica.

Sin este indicador molecular, el sistema inmune del bebé era incapaz de reconocer a las células como foráneas y por lo tanto no podía de movilizarse para atacarlas.

Tal como señala el profesor Mel Greaves, quien dirigió el estudio en el Instituto de Investigación de Cáncer “al parecer en éste y, creemos, en otros casos de cáncer que pasa de madre a feto, las células cancerosas maternas cruzaron la placenta hacia el feto en desarrollo”.

“Y lograron implantarse con éxito porque eran invisibles para el sistema inmune”.

“Estamos satisfechos por haber resuelto este largo rompecabezas. Pero subrayamos que estos casos de transferencia de cáncer de madre a feto son extremadamente raros”, agrega el científico.

“Y las posibilidades de que una mujer embarazada con cáncer pase la enfermedad a su bebé son remotas”.

Por su parte, el doctor David Grant, director científico de la organización Leukemia Research, expresa que “el importante mensaje de esta fascinante investigación es que las células leucémicas pueden ser destruidas por el sistema inmune”.

“Y una de nuestras áreas prioritarias de investigación es lograr aprovechar el poder del sistema inmune, primero para curar y después para proteger de la leucemia a los pacientes”, señala el científico.

Fuente: www.bbc.co.uk

“Las mujeres que se extraen leche y la reservan para dársela a sus hijos más tarde o directamente en otro momento del día deben tener en cuenta que la composición de este alimento varía conforme pasan las horas. Entonces, de acuerdo a la hora en que se obtenga la leche, tendrá determinado efecto al momento de ser administrada al niño. Si la relación entre esos dos factores se altera, es posible que lo que pretendemos no se cumpla”, explicó la doctora Cristina Sánchez, principal autora de una investigación española publicada en el journal especializado Nutricional Neuroscience.

Por qué no conviene alterar la hora de dar la leche

“A ninguna persona se le ocurriría darle a otra un café cargado bien tarde por la noche. ¿Por qué?, debido a que lejos de relajarla y favorecer el descanso, esta bebida la ‘despertaría’. Bueno, mediante la realización de este estudio hallamos que con la leche materna pasa lo mismo. Se trata de un alimento que tiene algunos componentes que son propios del día, mientras que otros lo son de la noche”.

“Entonces, los primeros promueven la actividad del lactante, y los segundos facilitan su reposo. Cuando la mamá cambia esta rutina y le da, por ejemplo, leche extraída en la mañana a última hora de la tarde o la noche, es probable que el niño no tenga un buen descanso debido a que el estado de los componentes de este alimento natural se van alterando a medida que pasan las horas del día”, agregó Sánchez.

Para llegar a esta conclusión, el equipo de la Universidad de Extremadura liderado por la mencionada especialista analizó la presencia de tres nucleótidos (adenosina, guanosina y uridina) en la leche materna. Estos componentes son los encargados de excitar o relajar el sistema nervioso central, promoviendo el reposo o el sueño”.

Para la consideración de estos tres nucleótidos se realizaron pruebas de entre seis y ocho muestras que fueron obtenidas en un período de 24 horas en un grupo pequeño de 30 mujeres habitantes de la ciudad en la cual está emplazado el centro educativo mencionado anteriormente.

“Observamos que a lo largo del día los niveles de adenosina, guanosina y uridina cambiaban. La máxima concentración se daba por la noche, y la mínima por la mañana. De ahí que amamantar a un niño al comienzo del día pueda tener un efecto más estimulante, mientras que hacerlo por la noche puede relajar al recién nacido”, refirió otra de las autoras, doctora Carmen Barriga, también profesional de la Universidad de Extremadura.

Finalmente, en las conclusiones de la experiencia, ambas profesionales esbozaron una recomendación: “Aunque muchas madres por cuestiones de trabajo extraen el alimento a una hora del día, lo almacenan y después se lo dan a sus bebés, creemos que lo más conveniente – apoyándonos en los resultados- es administrar la leche a la misma hora en la que se extrae”.

De cualquier manera, el equipo de investigación se encargó de destacar algunos puntos:
- Los nucleótidos son sólo uno de tantos mediadores que intervienen en el ciclo de sueño-vigilia.

- Aunque la composición de la leche materna varíe, a cualquier hora del día, es el alimento fundamental que un niño debe tener a disposición y, preferentemente, a libre demanda durante al menos los primeros seis meses de vida.

- Si la mamá no puede extraer la leche y dársela a su bebé en el mismo momento, más allá de las modificaciones que ésta pueda sufrir, es preferible que la reserve, pero no la sustituya por fórmulas.

Principales beneficios de la lactancia materna

Tanto la Organización Mundial de la Salud (OMS) como su filial Panamericana (OPS) exhortan a extender la lactancia materna exclusiva hasta el sexto mes de vida. Lo mismo postula la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP).

“Principalmente porque constituye un vínculo muy importante entre la mamá y su hijo, pero además debido a que es la principal fuente de protección inmunológica, ya que actúa como barrera frente a la anemia, la diabetes tipo I, el sobrepeso, la obesidad y la diarrea entre otras patologías”, dijo la licenciada en nutrición María Elena Torresani.

“Por otro lado, la leche materna tiene la capacidad de adaptarse al tiempo de vida del bebe. Es decir que la leche producida durante el primer mes es distinta a la del segundo y así sucesivamente cumpliendo con los requerimientos nutricionales del lactante”, concluyó la especialista local al ser consultada por Pro-Salud News.

Fuente: www.infobae.com

La bacteria en cuestión se llama Klebsiella, un microorganismo que pertenece a la familia de las enterobacterias y que se aloja en el tracto intestinal y en la piel.

Los investigadores observaron un grupo de bebés y encontraron este tipo de bacteria junto con inflamación intestinal en todos los bebés que sufrían cólicos.

Creen que la bacteria podría provocar una inflamación de los intestinos responsable del gran malestar que causa en los bebés recién nacidos. Mientras que en los bebés que no sufrían cólicos encontraron otro tipo de bacterias, pero no la klebsiella, lo cual indicaría que algunas bacterias son beneficiosas para el intestino.

También suponen que padecer cólicos de bebé podría predisponer a sufrir enfermedades gastrointestinales en el futuro como síndrome del intestino irritable y celiaquía.

Lo curioso es que un buen día, entre los 3 y los 6 meses de vida del bebé, los cólicos desaparecen. Con lo cual de ser responsable la nombrada bacteria debería por alguna causa también disiparse del intestino de los pequeños.

Hacen falta más investigaciones al respecto, pero de ser esta bacteria la causante de los cólicos, la buena noticia es que podría ser tratada con probióticos, un complemento dietético de bacterias “buenas” que ayudan a reforzar el sistema inmunológico y a controlar la inflamación intestinal.

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Ante la duda, es preferible evitar el consumo, ya que se ha demostrado que el alcohol es perjudicial para el desarrollo cerebral del bebé, pero hay quienes defienden que el consumo moderado es compatible con la lactancia materna.

Los efectos del alcohol sobre el bebé que es amamantado están relacionados con la cantidad que beba la madre y hace cuánto tiempo ha bebido. Al igual que atraviesa la placenta durante el embarazo, el nivel de alcohol pasa rápidamente a la leche materna, pero también desciende rápidamente pues no se acumula en la mama. Es decir, alcanza su máximo nivel entre los 30 y los 60 minutos después de haber bebido.

Si bebes de forma moderada al final de una toma cuando pasarán unas tres horas hasta la siguiente, el nivel de alcohol será muy bajo o prácticamente nulo. Pero claro, con un bebé recién nacido y lactancia a demanda las tomas pueden ser menos espaciadas y no sería recomendable.

No es verdad que algunas bebidas alcohólicas como el whisky y la cerveza favorezcan la producción de leche. Al contrario, una dosis de mayor de 0,5 gramos de alcohol por kilo de peso materno por día puede producir sedación y disminución de la cantidad de leche pues éste inhibe la secreción de prolactina y oxitocina, hormonas que intervienen en la producción y eyección de la leche.

Para que nos demos una idea, hablamos aproximadamente de una medida que equivale a 200cc de vino, 500cc de cerveza o 60cc de licor para una mujer de 60 kilos de peso.

Eso sí, el olor de la leche materna se modifica. Se vuelve más fuerte corriendo el riesgo de que el bebé la rechace.

El comité de Lactancia de la Asociación Española de Pediatría recomienda no beber alcohol al menos durante los primeros tres meses y una vez pasado este tiempo beber cantidades pequeñas, esporádicas y alejadas de las tomas. Una copa de vino una o 2 veces por semana es una cantidad tolerable, sin efectos en el bebé.

Hay madres que se plantean dejar de amamantar por poder beberse una copita de vez en cuando. Desde luego, los beneficios de la lactancia materna están muy por encima de los riesgos de una bebida ocasional. Si es por quitarte las ganas una vez por semana no será un gran sacrificio mantenerte en los niveles recomendados.

Fuente: www.bebesymas.com

Según destacó el miembro de ambas entidades, el doctor Francisco Pascual, este tipo de patologías sólo se diagnostican los casos con una clínica evidente, pero “hay muchos cuadros subclínicos o con síntomas menos graves que pasarán por desapercibidos”.

De este modo, se pueden producir complicaciones físicas, psíquicas, conductuales, alteraciones en el aprendizaje y posibles secuelas a lo largo de la vida, tales como un tamaño pequeño del bebé para su edad gestacional o en comparación con niños de la misma edad y presentar anomalías faciales, tales como aperturas oculares pequeñas, mala coordinación, conducta hiperactiva, discapacidades del aprendizaje o discapacidades del desarrollo, como retardo en el habla y en el lenguaje.

Asimismo, puede producir un retardo mental o bajo cociente intelectual, problemas en el día a día, capacidad de razonamiento y juicio deficiente, dificultades para dormir y problemas de succión en la infancia, además de otras alteraciones en distintos órganos del pequeño.

Por todo ello, y dado que este tipo de trastorno “es completamente prevenible”, tanto SOCIDROGALCOHOL como FARE alertan a las mujeres embarazadas de que “no conviertan lo que debe ser el lugar más seguro del mundo en un riesgo para su hijo”. “Durante el embarazo, ni gota de alcohol”, exigieron.

Fuente: http://www.europapress.es/salud/noticia-consumo-alcohol-embarazo-causa-principal-defectos-congenitos-20090908134837.html

Una nueva investigación publicada en la revista Acta Paediatrica ha revelado que el diagnóstico de eczema y alergias alimentarias es menos frecuente en bebés de madres que han recibido suplementos de aceite de pescado durante el embarazo y los primeros meses de lactancia materna.

Este estudio que nos muestra otro beneficio de los omega 3 ha sido dirigido por Catrin Furuhjelm, de la Universidad de Linköping, quien nos cuenta que los suplementos de este ácido graso esencial en mujeres embarazadas y nodrizas pueden reducir el riesgo de desarrollar sensibilización alérgica al huevo, inmunoglobulina E (IgE) asociada a eczema o dermatitis de contacto y alergias a los alimentos durante el primer año de vida.

Ahora, para llegar a esta gran conclusión, la investigación se desarrollo con 145 embarazadas que tenían alergia o esposos e hijos alérgicos, quienes fueron separadas por grupo siendo suplementadas algunas con dosis diarias de 1,6 g de EPA y 1,1 g de DHA (ácidos omega 3) y otras con un suplemento placebo durante las 25 semanas de gestación hasta los 3 meses de lactancia materna.

Luego de este tiempo se pudo observar, por medio de varios exámenes de laboratorio, que el grupo de mujeres que tomaron el suplemento de omega 3 tenían un 2% de prevalencia de alergia alimentaria en comparación con el 15% de prevalencia que presentó el grupo de mujeres que consumió el placebo. Además, se pudo percatar que la incidencia a la alza de IgE asociada a eczema en los niños fue un 8% en el grupo de las mujeres suplementadas versus un 24% del grupo de las mujeres que tomaron el placebo.

Con estos resultados se pudo verificar que los ácidos grasos omega 3 inhiben la producción de Ig E, la cual es un anticuerpo presente en los procesos alergénicos e inflamatorios, siendo los grandes protagonistas los ácidos EPA y DHA.

Creo que ahora tenemos otro gran motivo para consumir suplementos o alimentos enriquecidos con omega 3, ya que aparte de brindar beneficios al desarrollo intelectual de los niños previene procesos alérgicos de forma intrauterina, hecho que es estupendo.

Fuente: www.vidanutrida.com