Los piojos pasan de una cabeza a otra con mucha facilidad, en especial entre los más pequeños que tienen mucho contacto físico entre sí. Te explicamos cómo tratar estos parásitos y evitarlos.

¿Cómo son piojos y liendres?

 Los piojos no tienen alas, por lo tanto se contagian directamente o a través de los utensilios usados en el pelo.
 
El parásito mide alrededor de medio centímetro y lo puede encontrar, al igual que sus huevos o liendres, adosados al pelo a un par de centímetros del cuero cabelludo.

¿Cuándo sospechamos que tiene piojos?

Los síntomas se caracterizan por picazón que comienza detrás de la cabeza y de las orejas.

Las picaduras de los piojos pueden provocar picazón e inflamación del cuero cabelludo.
Si el niño se rasca la cabeza, sobre todo en la zona de la nuca y detrás de las orejas, podemos salir de dudas humedeciendo el pelo y pasando la peineta especial , un peine de púas finas muy juntas, que arrastrará algún insecto y algunas huevos (antes de volver a usar este peine conviene hervirlo durante cinco minutos).

¿Qué hacer si no encontramos huevos o liendres?

No es preciso tomar precauciones, solo seguir observando todos los días la cabeza del niño y extremar la higiene. Hay que advertirle de que no debe intercambiar toallas, horquillas, pinche, peines o gorros con otros niños.

¿Qué hacemos si estos parásitos aparecen?

En primer lugar, mantener la calma: usando un buen antiparásito los piojos se pueden eliminar a la primera. El niño no debe volver a clase hasta que no haya sido tratado. Además, debemos ponernos en contacto con el colegio o el jardín  para que puedan controlar a sus compañeros. Los piojos son extremadamente contagiosos.

¿En qué consiste el tratamiento?

Existen varios productos antipiojos eficaces, pero el más usado es la loción de permetrina, porque no es  tóxico. Es muy importante aplicarlo correctamente, muchos productos antipiojos resultan ineficaces porque no se usan bien.

¿Cómo se aplica el producto antipiojos?

Hay muchos productos en el mercado, pero hay que preferir aquellos que tienen presentaciones en forma de crema o loción ya que hay que colocarlos en pelo seco y por un período de 4 a 6 horas.
Posteriormente se puede usar cualquier champú. Esta operación puede repetirse al cabo de 7 ó 10 días.

Cuando un niño se ha contagiado es importante que el tratamiento se haga extensivo a la familia y a todas las personas que residan en la casa.

Las lociones antipiojos se aplican con el cabello seco, insistiendo en nuca y detrás de las orejas, que es donde se acumulan estos parásitos. Después se cubre la cabeza del niño con un gorro de plástico, para potenciar su acción y recoger los bichitos que se desprenden, y se deja actuar el tiempo indicado en el prospecto. A continuación se lava, enjuaga  y seca el pelo con la toalla y se peina cuidadosamente con el cepillo especial para liendres.. Si falla el tratamiento, se puede repetir la aplicación entre siete y diez días más tarde.
 
¿Y si aparecen de nuevo?

En caso de que el niño siga teniendo piojos dos semanas después de haber aplicado el tratamiento, hay que consultar de nuevo al médico, ya que puede necesitar un cambio de loción. También hay que consultar si el pequeño tiene erosiones o heridas en el cuero cabelludo.

¿Cómo erradicamos las liendres?

 El arrastre de las liendres con distintos tipos de instrumentos es muy importante. A veces requiere la aplicación previa de una solución de vinagre para ablandar el esmalte que los adhiere fuertemente al pelo.

No hay que descansar hasta extraer la ultima liendre. La tarea debiera darse por cumplida después de un mes de búsqueda sin encontrar liendres.

Tras aclarar el pelo y secarlo con la toalla se peina con una la arrastra liendres y piojos  de cerdas finas y tupidas con suavidad, para no lesionar el cabello. Si queda algún huevo adherido al pelo, se quita con las manos.

-Los días posteriores hay que seguir usando el cepillo  hasta que no se encuentre ningún huevo. (paciencia de abuela)

-Se puede enjuagar el pelo después del lavado con una solución de agua con vinagre (en el mercado existe una ya preparada), que disuelve la sustancia que pega las liendres al cabello. Se aplica, se deja durante unos diez minutos y se aclara el pelo para retirar el vinagre.

-Por último, se lava con agua caliente (a 55º durante al menos 20 minutos) la ropa del niño, sus sábanas y toallas y se pasa la aspiradora por suelos y sofás.

Como principales medidas sanitarias todos los objetos que puedan tener contacto con el pelo – peines, cepillos, almohadas- deben ser limpiados con soluciones adecuadas.

Finalmente, se debe dar aviso al colegio para que se instaure un sistema colectivo de revisión, una vez a la semana, en búsqueda de piojos o liendres vivas (no muertas) las que se encuentran adheridas al pelo no más allá de uno o dos centímetro del cuero cabelludo.

DRA PATRICIA CERDA, DERMATOLOGA